Анна вновь выплюнула изо рта кровь и вокруг неё повалил пар.

— Хватит! Аня! — закричал Александр. — Ты навредишь себе!

Парень тоже не сидел на месте и пытался достать виверн огненными дисками. Его атака прошлась по одному из крыльев второй виверны, прорезая его, и та взревела. Впрочем, через мгновение она взревела ещё раз.

— Попал! — закричал Сергей. Но он даже не обернулся посмотреть, так как мелких виверн становилось всё больше.

Видя, что они не справляются, им уже давно помогала Таня. Да, враги маленькие — но их много, слишком много.

Видя подбитую виверну, я начал напитывать тело энергией. Уж атаковать тварь на снегу то у меня хватит нынешних сил. Но в этот момент я услышал голос Андрея:

— Сергей, координируй нас, иначе будет тяжко!

Раненая тварь начала падать, а я вдруг понял, что нахожусь на втором плане, а все вокруг меня защищают. Наверняка же кто-то из девушек разболтал парням о моих ранах, вот они и пытаются меня защитить. Когда последний раз такое было? Чтобы я был на втором плане?

Хоть одна из виверн и начала падать, они добились своего и феникс, последний раз вскрикнув, рассеялся.

— Мы побеждаем! — крикнул Сергей.

Зря он это сказал. Стоило мне об этом подумать, как высоко в небе, за облаками, раздался ещё один крик, и разрезая облака — появилась ещё одна виверна. Теперь их было три и мелочь.

Ну всё, теперь мне точно пора. Я начал напитывать тело энергией. Подумать только, я позволил защищать себя юнцам, одному из которых едва-едва перевалило за двадцать пять. Стыд и позор. Но ничего, сейчас я исправлю положение и покажу, как надо сражаться.

Я пошёл вперёд и достал из кармана ожерелье.

— Стой, ты куда⁈ — попыталась преградить мне путь Аня, вот только ей не удалось даже подняться.

— Держи, подарок, воспользуйся им, — произнёс я, проходя мимо и бросая ей ожерелье.

Я бы и рад передать ей его в куда более торжественной обстановке, но оно нужно ей сейчас, да и так просто она его не примет. Вот и пришлось кинуть.

За моей спиной появились крылья, я слегка присел и сделал резкий взмах, отправляя себя вверх.

— Неееет! — послышался крик Анны позади меня.

С тремя вивернами мы справимся, но будут потери, а значит я обязан одной заняться лично. Как минимум отвлечь её на себя, а как максимум… Я увидел осколок в руках твари, к нему я и стремился.

Виверна в этот момент бросилась ко второй твари. Я зачерпнул немного тёмной энергии и направил её в левую руку. Благо благодаря Яне она немного восстановилась, а значит выдержит один удар.

Мгновение, и я возле виверны, та замечает меня, но сделать уже ничего не может. Удар приходится по лапе, и та разжимается. Осколок выпадает, но я хватаю его в воздухе и делаю ещё один взмах крыльями, взлетая выше, за облака. Позади слышен рёв. Твари явно не понравилось то, что я забрал «её» вещь, и она летит за мной. Но ничего, сейчас я ей доступно объясню — что чужое брать не хорошо.

Глава 24

Пора домой

Осколок наполнял мою руку теплом и уже позабытым чувством силы. Как жаль, что у меня совсем нет времени на то, чтобы поглотить его как надо. А значит вновь придётся идти на риск. До этого никто так не делал, а мне придётся. Я должен съесть свою силу.

Какой эффект это окажет на моё тело? Непонятно. Но одно ясно точно — осколок не навредит мне, пока находится в моих руках.

Позади послышался рёв виверны, но тварь никак не могла меня пока догнать. Однако я всё равно взлетел повыше и только на высоте замер, разглядывая осколок, что был больше моей ладони. Впрочем, промедление — это смерть, поэтому я сразу же засунул часть в рот.

Поначалу он показался мне твёрдым, как стекло, однако через мгновение его поверхность стала эластичной и мне таки удалось откусить кусок. Пожевав его, я не почувствовал никакого вкуса, поэтому сразу же проглотил. Внутри тела появилось тепло, начавшее распространяться по всему телу.

Виверна зарычала уже довольно близко, поэтому я поторопился и начал куда интенсивнее поедать осколок. Вот только чем больше я ел, тем хуже мне становилось. По всему телу распространялся жар и на лбу появились испарины.

Я понимал, что такое произойдёт, но всё равно решился на это. Рано мне ещё силу поглощать, своей силы маловато, чтобы переварить новую. Но и ждать больше я не могу, мне нужна сила здесь и сейчас, а значит, придётся наплевать на осторожность. По крайней мере — сейчас.

Я доел почти весь осколок, но в руках у меня всё ещё оставался маленький кусочек от него. Если поглощу и его — однозначно пострадаю, но я не собирался этого делать, он ещё послужит мне в этой битве.

Тело и источник имеют свои ограничения. Да, они растут и их можно «растягивать», но на это нужно время. Если попытаться мгновенно наполнить шарик водой — то он просто лопнет и всё, а если постепенно увеличивать его объём, то можно не волноваться, по крайней мере пока не достигнешь предела.

На данный момент я как шарик, который слишком быстро наполнили водой, а значит мне нужно избавиться от лишней энергии. Расточительство, конечно, но ничего не поделаешь.

Впрочем, сперва попробую избавиться от врага нынешними силами, а уже потом, если не получится — пожертвую оставшимся осколком.

Видимо есть силу — не самая лучшая идея в принципе. Несмотря на жжение во всём теле — чувствую я себя сейчас более-менее сносно, но раны от тёмной энергии никуда не делись.

Разрывая облака, показалась виверна. В её взгляде я увидел явную ненависть ко мне. А вот нечего брать то, что не твоё, тогда и не будешь считать это своим. Тварь разинула пасть и в мою сторону понеслось ледяное дыхание.

Я выставил руку, создавая перед собой щит, что приобрёл золотой окрас. Ледяное дыхание врезалось в него, но не смогло пробить. Вот только даже так на нём начал образовываться иней.

Всю ту энергию, что не смогло принять моё тело — необходимо потратить как можно скорее. Я поднял вверх руку, создавая множество копей молний. Вокруг меня стали появляться синие копья с золотой окантовкой.

Я направил руку в сторону виверны, и все копья сорвались с места. Тварь, понимая, что ничем хорошим для неё это не кончится — прервала дыхание, и попыталась взмыть выше, уклоняясь от моей атаки.

Я повёл руку вслед за ней, и копья повернулись в ту же сторону. Виверна не просто уклонялась, но ещё и попыталась атаковать ледяными сферами. На щит принимать эти атаки не самая лучшая затея, поэтому я пробивал их копьями.

Я создавал всё новые и новые копья. Тело было переполнено энергией, поэтому я решил рвануть в лобовую атаку.

Мгновение и я оказываюсь перед виверной. Она не успевает среагировать и получает удар кулаком по морде. Её ведёт в сторону и от неожиданности она перестаёт атаковать.

Взревев, тварь поднялась выше и вцепилась задними лапами в мой щит. Несмотря на уровень энергии, из-за того, что ранее он покрылся льдом, то сейчас уже начал трескаться.

Мои копья врезались в спину твари, и та вновь взревела, выпуская меня из своих «объятий».

Я направил копья так, чтобы они окружили виверну и пробили ей крылья, но тварь разгадала мой план. Сложив крылья и обхватив ими себя — она камнем начала падать вниз. Копья не смогли пробить и атаковали её до самых облаков. Провалившись в них — тварь скрылась от меня. По крайней мере видимо она так считала.

Я активировал глаза императора и увидел, как она перемещается в облаках, заходя мне за спину. Направив в ту сторону копья, я наблюдал за тем, как они почти достигли тварь, но та в последний момент успела уклониться. А через мгновение уже в мою сторону устремилось ледяное дыхание.

Крыльев на долго не хватит, а значит их лучше не задействовать без надобности. Я вновь выставил щит и удар пришёлся по нему.

Из-за неправильного поглощения моей силы, раны не затянулись, а значит нужно залечить их другим способом. Мои союзники внизу наверняка справятся со своими противниками, а значит и мне надо поторопиться.